Expelled!
Le nouveau jeu du studio inkle, à qui l’on doit, entre autres, Overboard! et 80 days, est enfin arrivé. Expelled! est un mélange de jeu d’enquête et de visual novel qui vous renvoie sur les bancs de l’école. Je suis sûre que ça vous avait manqué. Comment ça, non ? Faites un effort, ce n’est pas ce que vous pensez.
Expelled! se déroule en 1922 dans un pensionnat assez élitiste anglais, l’Ecole de Miss Mulligatawney Pour les Filles Prometteuses. Vous y incarnez Verity Amersham, une jeune fille qui, contrairement à la majorité des pensionnaires, vient d’une famille modeste et n’est là que grâce à une bourse. Et malheureusement pour vous, c’est le jour où vous allez être virée de l’école. Une autre étudiante a été défenestrée et tous les doigts accusateurs pointent sur vous.
L’objectif du jeu est donc simple : éviter à tout prix de vous faire virer, ce qui, vous vous en doutez déjà, est plus facile à dire qu’à faire. J’éviterai de rentrer plus en détails dans l’histoire afin de vous laisser toute la surprise, et je vais me concentrer sur le gameplay. Si Expelled! est avant tout une fiction interactive, le jeu présente quelques particularités.
Tout d’abord, le gameplay repose sur une boucle narrative. L’histoire se déroule sur une seule journée et le temps s’écoule inexorablement, quels que soient vos choix au cours de la partie. Une partie est donc en théorie assez courte (moins d’une heure) mais pour arriver à une victoire, il vous faudra plusieurs cycles.
À chaque nouveau cycle, cependant, vous pourrez faire de nouveaux choix, explorer de nouvelles branches de l’histoire et découvrir des informations capitales à la résolution des multiples mystères qui entourent l’école et ses membres. Grâce à une mécanique intégrée à l’histoire, vous conservez tout ce savoir acquis lors des parties suivantes, ouvrant ainsi de nouvelles possibilités. Le jeu intègre aussi un système de karma, influencé par vos choix, et qui à son tour influencera les possibilités d’actions qui s’offrent à vous.
L’ensemble de ces mécaniques rend Expelled! bien plus dynamique et interactif que votre visual novel habituel et garde le joueur engagé, même si parfois, vous devrez répéter des séquences similaires au cours de différentes parties selon où vous désirez orienter les évènements. Découvrir tous les secrets s’avèrera ardu pour vos neurones (en tout cas pour les miens), mais c’est ce qui fait tout l’intérêt du jeu et pousse toujours à relancer un nouveau cycle.
Juste une petite précision que le jeu ne propose pour l’instant que l’anglais et qu’il y a évidemment beaucoup à lire. À part ça, je n’ai rencontré aucun problème et le jeu tourne à merveille sur le Steam Deck. C’est décidément la saison des jeux idéaux pour combler vos petits temps morts dans la journée.
Au final, j’ai vraiment beaucoup aimé Expelled! et les multiples couches de son histoire. Je le recommande à tous les amateurs d’enquêtes qui n’ont pas peur d’un peu de lecture dans la langue de Pratchett. Si l’idée d’un cycle assez court qui se répète et évolue vous attire, vous pouvez vous jeter dessus.
Développeur : inkle Ltd
Éditeur : inkle Ltd
Plateforme : Steam, Nintendo Switch
Date de parution : 12 mars 2025
Testé sur une version presse fournie par l’éditeur
