Gear. Club Unlimited 3

Dire que l’offre sur Nintendo Switch 2 est un petit peu décevante est un pas que je franchis sans la moindre hésitation, et je ne pense pas être le seul. C’est pourquoi, quand on nous propose Gear. Club Unlimited 3, un jeu de course – qui je l’espère sera meilleur que l’infâme Fast & Furious: Arcade Edition – je me lance dedans plein d’espoir.

Première surprise, il y a un semblant de scénario et celui-ci n’est pas désagréable à suivre : vous incarnez un rookie qui doit bâtir de A à Z un club de courses automobiles au pays du soleil levant. Il va donc vous falloir gagner des courses pour acheter des voitures, qu’il faudra améliorer bien entendu, et développer votre concession.

C’est classique mais les phases de dialogues, avec des images fixes, évitent l’écueil du ton habituel horripilant des jeux de courses où on tutoie le joueur en lui balançant de la dubstep à fond dans les oreilles. Un bon point donc, en attendant les premiers tours de roue qui sont… étonnamment plaisants. Oui je sais, il ne faut pas partir avec des idées préconçues sur un jeu.

La conduite est plaisante donc, avec une maniabilité entre l’arcade pure et la simulation, ce qui permettra aux gens les moins doués, comme moi, de parvenir à maîtriser les véhicules. Ceux-ci ont des caractéristiques bien distinctes avec les sempiternelles accélération, tenue de route… Démarrer avec une Challenger n’est donc pas une excellente idée si vous n’aimez pas déraper dans tous les sens.

Après un bref passage dans le sud de la France, le joueur est donc catapulté au Japon où il va alterner les courses en plein trafic – où l’IA est quand même très perfectible avec des véhicules qui ne dévient jamais de leur trajectoire – et celles dans la campagne.

Il y aura des duels, où il faut rester devant son adversaire le plus longtemps possible pour faire descendre sa jauge, des courses contre la montre et enfin des courses en plusieurs tours contre 7 autres concurrents. Et c’est à peu près tout…

Et force est de constater que ça n’est malheureusement pas suffisant, surtout que les circuits ne sont pas très variés et que la difficulté est très mal dosée, rendant les courses à 8 extrêmement difficiles (alors que les autres modes ne m’ont posé aucun souci particulier).

C’est étonnant et heureusement que l’on peut les éviter, même si, comme il faut récolter un maximum d’argent et de ressources pour débloquer améliorations et nouveaux véhicules, vous allez devoir grinder un peu.

Et c’est là tout le paradoxe du titre : sur certains courses Gear. Club Unlimited 3 est très agréable et offre un challenge intéressant. On améliore sa voiture, on en change pour s’adapter à la course, on s’amuse bien en fermant les yeux sur le côté technique dont nous parlerons bientôt. Et sur d’autres courses, on s’énerve, on n’arrive pas à rattraper les autres qui ne commettent jamais d’erreurs. Frustrant pour un titre qui mériterait bien mieux.

En parlant de mieux, abordons l’aspect technique qui… nous rappelle que nous sommes sur Switch. Gear. Club Unlimited 3 est assez joli, avec des véhicules bien modélisés – ceux des concurrents, pas ceux du trafic – et des décors… qui soufflent le chaud et le froid. Certains environnements sont superbes, d’autres pauvres en textures. C’est irrégulier et cela ne nous fera pas oublier la série des Forza. Niveau fluidité, différents modes sont proposés, que vous jouiez en mode portable ou sur votre TV.

Gear. Club Unlimited 3 me laisse une sensation étrange. Le jeu est globalement agréable, avec des courses souvent sympathiques, une conduite fluide et un grand choix de véhicules (il y en a une quarantaine) et d’améliorations. Mais il se prend un peu trop souvent les pieds dans le tapis avec des courses impossibles à gagner et trop souvent répétitives et une réalisation technique en dents de scie.

A petites doses ou en écran splitté le jeu reste tout à fait recommandable, surtout que les jeux de courses ne sont pas légion sur Switch, mais il ne faudra pas s’attendre au titre de l’année qui vous fera oublier les Forza ou même les Need for Speed (si vous êtes dans le bling bling). Déçu ? Oui un peu. Mais à défaut de grives on mange des merles comme on dit, Gear. Club Unlimited 3 profite donc du manque de concurrence sur la console de Nintendo pour se placer timidement dans la catégorie recommandable. Loin devant Fast & Furious, mais en même temps était-ce possible de faire pire ?

Genre : Course Automobile

Développeur : Eden Games

Editeur : Nacon

Date de sortie : 19 février 2026

Testé sur une version presse fournie par l’éditeur